Christopher Lee 1922 – 2015

Nördar är en klassiskt konfliktsökande grupp. Mycket skall debatteras och diskuteras. Alla har olika åsikter om vilken karaktär eller skådespelare som egentligen är häftigast. Men det finns en grupp människor om vilkas förträfflighet alla nördar kan vara överens. Den kanske främste bland dessa var den levande legenden Christopher Lee.

Det är svårt att veta vart man skall börja. Lee började sin skådespelarkarriär efter andra världskriget (under vilket han arbetade både för underrättelsetjänsten, som frivillig soldat i Finska vinterkriget, vid Royal Air Force och stävjade ett myteri bland sina medsoldater efter flera slag vid Nordafrikafronten – för att bara nämna några saker)  och fick sitt genombrott i slutet på femtiotalet när han spelade Frankensteins monster i Hammer-skräckisen The Curse of Frankenstein. Mellan 1957 och 1976 skulle Lee göra ett enormt antal filmer för Hammer och spela allsköns monster, däribland mumien Kharis men det kanske mest kända av dessa var Dracula. En roll som han själv enligt rykten inte tyckte så värst mycket om efter de första filmerna men som han fortsatte att spela då efter påtryckningar från studion och en oro för att folk skulle förlora arbetsmöjligheter om han vägrade fler filmer i serien.

Men Lees skådespelarkarriär stannade inte vid Hammers skräckfilmer. Innan The Curse of Frankenstein hade Lee redan medverkat i ett trettiotal filmer och fler skulle det bli. Under sin mer än sextio år långa filmkarriär hann Christopher Lee med en hel del. Detta trots att han enligt egen utsago blivit tillsagd att han var för lång för att bli skådespelare. Nedan följer en lista på några av de häftigaste sakerna han kunde skriva på sitt CV;

* Lee var en av få skådespelare som både spelat Sherlock Holmes och dennes bror Mycroft Holmes på film.

* Hans kusin Ian Flemming ville att Lee skulle spela den titulära skurken i Bondfilmen Dr. No men rollen gick till den då mer kände skådespelaren Joseph Wiseman (notera att ingen av dem var asiat trots att Dr No var det). Lee fick dock upprättelse 12 år senare när han fick ikläda sig rollen som den titulära ”mannen med den gyllene pistolen” Fransisco Scaramanga i The Man with the Golden Gun från 1974. Filmens Scaramanga skiljde sig mycket från boken. Där förlagan var en råbarkad gangster var Lees version en mörk version utav Bond själv. Belevad och stilig men totalt skrupelfri.

* Lee talade flytande engelska, italienska, franska, tyska och spanska. Han kunde enligt utsago också göra sig väl förstådd på ryska, grekiska och svenska. 

* Lee är också en av få utländska skådespelare som iklätt sig rollen som en skurk från en berättelse av Astrid Lindgren på film, då han gjorde rollen som den evigt onde Riddar Kato i Mio min Mio från 1987.

* Han var också den ende skådespelaren i Peter Jacksons filmer om Härskarringen som faktiskt träffat J.R.R. Tolkien. En av Lees drömroller var att få spela Gandalf och Tolkien skall ha givit honom sin välsignelse att göra just det men när Jacksons filmer skulle göras var Lee för fysiskt begränsad på grund av ålder för att ikläda sig rollen och gjorde istället ett mästerligt porträtt av Gandalfs ordensfrände och senare motståndare Saruman. En roll som han repriserade i Jacksons Hobbit-trilogi trots att hans ålder inte tillät honom att spela in på plats i Nya Zeeland.

* På grund av sitt distinkta utseende och sin fantastiska röst fick Lee ofta ikläda sig rollen som skurk. Flera exempel har tidigare nämnts men till dessa kan tilläggas Count Dooku i Star Wars: Episode II – Attack of the Clones från 2002 och Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith från 2005. Den rollen förenade honom än en gång med sin gode vän Peter Cushing som spelat rollen som Grand Moff Tarkin i Star Wars: Episode IV – A New Hope redan 1977. De två jobbade ofta tillsammans under sextio och sjuttiotalet och var väldigt goda vänner.

* Lee spelade även Skivvärldens Död i de animerade TV-serierna Soul Music och Wyrd Sisters från 1997. Sin mörka och otroligt passande röst till trots lyckades Lee med konststycket att ge Döden en väldigt distinkt och nästan oskyldig personlighet. Sekvensen där Döden försynt ber sitt barnbarn (lång historia) om en kram är fortfarande en av de vackraste. Denna roll repriserade han i miniserien The Colour of Magic från 2008.

* Förutom sin skådespelarkarriär sjöng Lee både opera och musikal och har släppt två stycken kritikerrosade heavy metal-album om Karl den Store.

Listan skulle med lätthet kunna göras dubbelt så lång och den skulle ändå inte lyckats innefatta alla episka saker Lee tagit sig för.

Sin karriär som skurk till trots var Lee känd bakom kulisserna som en otroligt vänlig människa. Han verkade tycka om att blidka sina fans och arbetade idogt fram till sin död med nya projekt. Trots att långt från alla filer han medverkade i var några succéer så har han en av 1900-talets mest gedigna filmkarriärer. Han hade en fantastisk förmåga att få rollerna han spelade att vara värdiga, skräckinjagande och samtidigt väldigt mänskliga.

Christopher Lee dog den 7/6 2015. Han blev 93 år gammal. Vi kommer alla att sakna honom.

Publicerat av Jönsson