Det finns mycket som kan diskuteras och kritiseras kring hur psykisk ohälsa skildras i superhjälteserier (något som de förvisso har gemensamt med mycket annan populärkultur). En av de mest uppenbara sakerna är att majoriteten av de personer med psykologiska problem som dyker upp i superhjältarnas värld är skurkar (även om det finns vissa anmärkningsvärda fall bland hjältarna, till exempel Hulken, Batman, och säkert några andra som jag inte kommer på just nu). Som bäst är det skurkar med någon sorts störning som får dem att uppföra sig på konstiga sätt (till exempel Riddlers besatthet av att lämna ledtrådar till sina brott i form av gåtor), men väldigt ofta är de livsfarliga, mordiska galningar. En konsekvens av detta är att serierna ofta får en något pessimistisk syn på möjligheterna att faktiskt behandla psykisk ohälsa, av den enkla anledningen att om de galna skurkarna blev ”botade”, eller åtminstone kunde göras ofarliga, så skulle man inte kunna göra serier där superhjältarna slåss mot dem längre. Ta en skurk som Two-Face, exempelvis. Det finns massor med serier som handlar om hur han genomgår psykologisk behandling, och samtidigt får sitt sargade ansikte lagat med plastikkirurgi, så att hans ursprungliga personlighet som den godhjärtade Harvey Dent återställs. Men dessa historier slutar så gott som alltid med att hans ansikte återigen blir skadat (antingen genom en olycka eller av honom själv) och han återgår till galenskap, så att Batman återigen måste kämpa mot honom. Fortsätt läsa ”DC:s dummaste psykologer”
Vem spelar skurken? – Bane
Likt vår förra studie kommer den här artikeln beröra en karaktär som såg dagens ljus först på 90-talet. En karaktär vars namn stavas likadant både på svenska och på engelska. Jag talar naturligtvis om Bane.
Bane skapades så sent som 1993 för att fungera som huvudskurken i historien Knightfall. Tanken var att Batman skulle möta sin like (eller sin ”baneman” om man så vill) både i fysisk styrka och i intelligens och således försättas ur spel under en längre period. Detta åstadkom man genom att låta Bane bryta Batmans rygg, vilket också gav honom titeln ”The Man Who Broke the Bat”. Banes urspsrung speglar till viss mån Batmans eget men där Batman valde att träna och förbereda sin kropp hade Bane inget annat val. Han fick överta sin fars fängelsestraff redan vid barnsben då fadern smet från rättvisan i det fiktiva Centralamerikanska landet Santa Prisca och var helt enkelt tvungen att bli stark och smart eller bli dödad. För att vidare förstärka sin fysiska styrka tog Bane preparatet Venom, en drog som introducerades i kroppen intravenöst via tuber bland annat i hans huvud och som ökade hans styrka och kroppshydda till övermänskliga proportioner.
Batman repade naturligtvis sig och sin skadade rygg efter ca ett år och lyckades tillslut besegra Bane och sedan dess har Bane dykt upp sporadiskt, oftast som musklerna i någon grupp av superskurkar men författarna har ofta svårt att skriva intressanta historier för honom som inte berör hans introduktion. Har man en gång besegrat sin ärkefiende är det svårt att fortsätta vara intressant om man är en skurk.
Vem spelar skurken? – Harley Quinn
Låt oss nu göra något som många nördar har velat göra i mer än tjugo år och kasta oss över en av de mest populära karaktärerna i Batmans 
galleri av skurkar. Hon började som Jokerns flickvän men har sedan dess utvecklas till en karaktär helt i sin egen rätt. Vi talar naturligtvis om Harleen Quinzel, bättre känd som Harley Quinn.
Värt att notera är att Harley Quinn, till skillnad från de andra karaktärerna vi talat om i den här artikelserien inte började sin karriär i serietidningarnas värld utan i den kritikerrosade tecknade TV-serien Batman: The Animated Series. Jag har i princip aldrig något negativt att säga om den serien och det beror på att den hanterade Batman och världen runt honom på ett sätt som ingen annan serie tidigare gjort. Många menar att det var på grund av Frank Millers The Dark Knight Returns eller Tim Burtons Batman från 1989 som Batman återfick sin seriösa ton och kunde behålla sin placering som världens bästa superhjälte (ja, huruvida han är världens bästa kan vi debattera till dödagar, jag citerar bara en uppsjö av listor och omröstningar så skit i det nu) men faktum är att det var just den här serien som gjorde hästjobbet. För de flesta som växte upp med den är serien den definitiva versionen av Batman och många av dem som jobbar i branschen idag tog sin inspiration därifrån. Det var en barnserie som visade att Batman minsann kunde vara intressant och relevant även för …äldre barn.
Vem spelar skurken? – Riddler
Vi vandrar vidare längs Batmans långa lista av intressanta fiender och finner oss hos en personlig favorit. Nämligen Edward Nigma, alias The Riddler. På svenska känd som Gåtmästaren eller bara Gåtan. Faktum är att många författare även har uppmärksammat det otroliga sammanträffandet att en man vid namn Edward Nigma (E. Nigma – enigma) beslutat sig för att specialisera sig på gåtor och gjort efternamnet till ett taget sådant. I dess fall är Edwards riktiga efternamn Nashton.
I serietidningarnas värld debuterade Riddler redan 1948 och har hemsökt Batman sedan dess. Sitt första framträdande utanför det mediet gjorde han dock först 1966 i TV-serien Batman. Vem kommer inte ihåg dess vinjett? Där spelades Nigma utav komikern och skådespelaren Frank Gorshin och det är på hans tolkning av Riddler som många av de andra som iklätt sig rollen baserat sina. Gorshins Riddler svängde mellan att vara lekfull och tokig med viljan att utmana Läderlappen snarare än att faktiskt undslippa eller rent av besegra honom och ett genuint planerande lugn som trots seriens extremt lättsamma och till och med fåniga ton kunde få honom att verka riktigt hotfull.
Vem spelar skurken? – Scarecrow
Scarecrow gjorde sin seriedebut 1941, knappt ett år efter att Batmans lite mer kända motståndare Catwoman och Jokern gjorde sina. Med ett smärre undantag under femtiotalet har Dr. Jonathan Crane likt sina tidigare nämnda kollegor dykt upp ganska frekvent i serietidningsvärlden sedan dess. Likt dem har han även genomgått förvånansvärt få förändringar. Hur kommer det då sig att Fågelskrämman ändå är ett ganska okänt kort ibland Batmans ärkefiender för gemene man? Gissningsvis har det att göra med att Scarecrow är en av få skurkar som inte tilläts medverka i TV-serien Batman på 60-talet. På samma sätt användes han inte heller inte i någon av de Batmanfilmer som kom ut på 90-talet och försvann således tillsammans med lite mer obskyra skurkar såsom Mad Hatter och The Eraser.
Markera som oläst 